Ginkgo ist nicht gleich Ginkgo

Was steckt hinter der Werbung zu Ginkgo?

Ginkgohaltige Produkte werden meist mit Aussagen über eine positive Wirkung auf Konzentration und Gedächtnisleistung beworben. Allerdings unterscheiden sich die Inhaltsstoffe von einem standardisierten Arzneimittel zum Teil erheblich von denen eines ginkgohaltigen Nahrungs­ergänzungs­mittels. Die Werbe­aussagen zum Arzneimittel Ginkgo können also nicht einfach auf Nahrungs­ergänzungs­mittel übertragen werden.

Da es für Nahrungs­ergänzungs­mittel keine definierten Ginkgo-Extrakte gibt, sind entsprechende Aussagen über eine positive Wirkung auf Konzentration und Gedächtnis­leistung - oder Anti-Aging ganz allgemein - mutmaßlich irreführend oder beziehen sich nicht auf den enthaltenen Ginkgo-Extrakt. Nahrungsergänzungsmittel enthalten Ginkgo-Extrakte oft nur als werbewirksame "Schmuckzutat". So wird in Anzeigen der im Produkt enthaltene Ginkgo hervorgehoben, obwohl dessen Menge (oder der verwendete Extrakt) für die gewünschte Wirkung nicht ausreicht. Die beschriebene Wirkung (normale Funktion des Nervensystems, normale psychische Funktion) bezieht sich auf die zugesetzten B-Vitamine (wie B12, B6, B1, B2 bzw. Eisen oder Zink). Eine aktuelle Untersuchung der Medizinischen Hochschule Hannover aus dem Juli 2023 stellt sogar fest, dass es aufgrund ihrer Analyseergebnisse sehr zweifelhaft ist, ob Ginkgo-biloba-Extraktpräparate der Lebensmittelindustrie irgendeinen gesundheitlichen Nutzen haben. Sie regen sogar an zu prüfen, ob ein Verbot des Verkaufs von Ginkgo-Biloba-Extrakt als Nahrungsergänzungsmittel sinnvoll ist, weil durch zu große Mengen an Ginkgolsäuren toxische Effekte möglich seien.

Auf was sollte ich bei der Verwendung von Ginkgo-Produkten achten?

• Frische (rohe) oder geröstete Ginkgo-Samen und die unverarbeiteten Ginkgoblätter können gefährliche Mengen einer giftigen Substanz enthalten. 
• Ginkgo-Produkte können durch einen hohen Anteil an Ginkgolsäuren Nebenwirkungen haben, z. B. Übelkeit, Erbrechen, Durchfall, Magen-Schleimhaut-Entzündungen, Allergien. Ginkgolsäuren sind Zell- und Nervengifte. Große Mengen an Ginkgolsäuren gelten als potenziell zellschädigend und erbgutverändernd (mutagen). Der zulässige Gehalt an Ginkgol­säuren ist in ginkgohaltigen Arzneimitteln auf 5 ppm (1 µg/g) beschränkt. Bei Nahrungsergänzungsmitteln gibt es keine Mengenbeschränkung für Ginkgolsäuren. Hier haften die Hersteller nur allgemein für die Sicherheit des Produktes. Die Vorgaben für Ginkgo-Arzneimittel bedeuten eine maximale Menge von 0,6 bis 1,2 µg Ginkgolsäuren pro Tag. 
• Tipp: Achten Sie auf (freiwillige) Informationen über die Ginkgolsäure-Menge pro Tagesdosis auf der Produktverpackung des Nahrungsergänzungsmittels. 
• Ginkgo-Extrakte können in höheren Konzentrationen bestimmte Stoffwechsel­enzyme und Proteine hemmen oder aktivieren. Dies kann die Wirkung von Medikamenten stören. Es gibt ein hohes Risiko für Wechselwirkungen mit kardiovaskulär-wirksamen Medikamenten. Wenn Sie blut­verdünnende Medikamente (z.B. Acetyl­salicyl­säure, Marcumar, Clopidogrel, Pentoxifyllin) einnehmen, sollten Sie Ginkgo nicht ohne ärztliche Rücksprache  anwenden. Wenn Sie operiert werden müssen, unbedingt das ärztliche Personal informieren und Ginkgo rechtzeitig absetzen. Menschen mit Krampfleiden / Krampfanfällen sollten Ginkgo-Produkte keinesfalls ohne medizinischen Rat verwenden. 
• Das in Ginkgo enthaltene Quercetin hemmt ein Enzym, welches in der Leber für den Alkoholabbau zuständig ist (Acetaldehyd-Dehydrogenase, ALDH). Acetaldehyd wird dadurch langsamer abgebaut, es kann schneller zu einem "Kater" kommen. 
• Ginkgo-Produkte sollte weder in der Schwangerschaft noch während des Stillens genommen werden. Auf einigen ginkgohaltigen Produkten findet sich ein entsprechender Hinweis, wonach die Anwendung für Kinder unter 18 Jahren, Schwangere und Stillende nicht vorgesehen ist.
• Die Kosten für ärztliche verschriebene Ginkgo-Arzneimittel (abzüglich des Eigenanteils) übernimmt die Krankenkasse.