Das Wichtigste in Kürze:
Der Begriff Batterie wird häufig für sehr unterschiedliche Arten von Energiespeichern verwendet. Im eigentlichen Sinne spricht man aber nur bei nicht wieder aufladbaren Energiespeichern von Batterien oder Primärbatterien. Können Energiespeicher mehrfach wieder geladen werden, spricht man von Akkus (kurz für Akkumulatoren) oder auch Sekundärbatterien.
In beiden Fällen wird die auf verschiedene Arten elektro-chemisch gespeicherte Energie in elektrische Energie umgewandelt und dient damit der Versorgung von Haushaltsgeräten, elektronischen Geräten oder auch als (Starter-)Batterie in Autos oder Antrieb für E-Bikes.
Batterien und Akkus sind in zahlreichen Größen erhältlich. Häufig in kleinen E-Geräten genutzt werden so genannte AA- oder die noch kleineren AAA-Batterien (Mikrozellen).
Grundbestandteil jeder Batterie ist eine elektro-chemische Zelle. Diese kann aus verschiedenen Materialien bestehen:
Zwischen den Polen (Anode, Kathode, verbunden via Elektrolyt) und dem Gerät bildet sich grob gesprochen der Stromkreis.
Bei der Entladung wird die chemisch gespeicherte Energie durch eine chemische Reaktion in elektrische Energie umgewandelt und es fließt Strom. Die Folge: Das Handy sendet, die Taschenlampe leuchtet, das E-Bike fährt.
Oft verwendete Materialien für Batterien sind zum Beispiel
Früher bestanden Batterien häufig auch aus hochgiftigen Metallen wie Cadmium oder Quecksilber. Das verwendete Material ist meist auf der Batterie gekennzeichnet.
Je nach verwendetem Material, der Größe und der Bauart ergeben sich daraus für den Energiespeicher die unterschiedlich hohe verfügbare elektrische Spannung, die Entladungsdauer und das Verhältnis aus Größe und Energieinhalt, die Energiedichte.
Häufige Batterie-Bauformen sind:
In Deutschland werden jährlich etwa 65.000 Tonnen Gerätebatterien in Verkehr gebracht. Schon allein daraus lässt sich die große Umweltrelevanz der kleinen elektrischen Helfer ermessen.
Der deutsche Batteriemarkt ist im Jahr 2022 insgesamt um kräftige 35 Prozent auf zuletzt 5,9 Milliarden Euro gestiegen. Lithium-Ionen-Batterien hatten mit einem Umsatz von 3 Milliarden Euro den größten Anteil am Markt. Das Segment wuchs kräftig, um 63 Prozent im Vergleich zu 2021 und hat sich gegenüber 2014 versiebenfacht. Im Zeitraum 2014 bis 2020 ist der Gesamt-Batteriemarkt um beachtliche 172 Prozent gestiegen.
Anders als bei Lithium-Batterien verfügt Deutschland bei Blei-Batterien über eine breite Produktionsbasis, sodass bedeutende Teile der inländischen Nachfrage aus deutscher Produktion gespeist werden. Auch andere Zelltechnologien, wie z. B. Zink-Luft-Batterien, werden in bedeutendem Umfang in Deutschland gefertigt.
Die Energiebilanz von Batterien ist eher schlecht. Das Umwelt-Bundesamt (UBA) schätzt, dass eine Batterie je nach Bauart 40- bis 500-mal so viel Energie in der Herstellung verbraucht, wie sie später im Betrieb liefert. Rechnet man dies auf die Stromkosten des Batterie-Einsatzes hoch, so ist der Batterie-Einsatz ca. 300-mal so teuer wie der Netzstrom.
Aus diesem Missverhältnis wird ersichtlich, wie wertvoll die Nutzung von wieder aufladbaren Batterien (Akkus) wird. Mit der Anzahl der möglichen Ladezyklen verringert sich der ökologische Rucksack aus der Batterie-Produktion.
Wir empfehlen:
Beim Laden von Akku-Batterien gibt es einige Dinge zu beachten. Diese Hinweise gelten vor allem für Zellen mit hoher Energiedichte (z. B. Li-Ionen-Akkus).
Bei alten oder beschädigten Batterien kann es zum Auslaufen kommen. Das heißt, der Elektrolyt oder seine Reaktionsprodukte treten aus dem Batteriegehäuse aus und bilden einen (oft kristallinen) Belag an der Außenseite. Der besteht oft aus problematischen Substanzen wie z. B. Laugen, Säuren und Salzen.
Läuft eine Batterie aus, verwenden Sie unbedingt Handschuhe, eventuell feuchte Tücher oder Wattestäbchen zur Reinigung eines betroffenen Gerätes und waschen sie danach gut Ihre Hände. Dass Batterien auslaufen können Sie vermeiden, indem Sie sie aus selten genutzten Geräten (z. B. bei saisonaler Verwendung, Winter- oder Sommersportgeräte) vor der Lagerung heraus nehmen.
Wichtig: Ausgelaufene, aber auch unbeschädigte Batterien dürfen nicht in den Hausmüll. Wie Sie Batterien richtig entsorgen, lesen Sie im kommenden Absatz.
Geben Sie Alt-Batterien und Alt-Akkus zum Entsorgen keinesfalls in den Hausmüll – oder gar achtlos in die Umwelt, denn giftige Stoffe könnten in die Umwelt gelangen.
Alte Batterien können Sie gut bei den Sammelstellen der Vertreiber (z. B. in Supermärkten) abgeben. Dort müssen aber nur die Systeme zurückgenommen werden, die auch vor Ort verkauft werden. Teilweise nehmen auch die Kommunen Alt-Batterien und Alt-Akkus zurück, zum Beispiel auf Recyclinghöfen.
Teilweise können wertvolle Materialien aus den Alt-Batterien zurückgewonnen werden. Leider steckt wegen der unübersehbaren Produktvielfalt werterhaltendes Batterie-Recycling noch in den Kinderschuhen. Mehr Informationen, wie Sie Batterien und Akkus entsorgen können, lesen Sie hier.
Achtung: Sonderfall Lithium-Ionen-Akkus (gekennzeichnet z. B. als Li-Ion)
Erhöhte Brandgefahr! Achtung!
Kleben Sie die Pole von lithiumhaltigen Batterien und Akkus bei längerer Lagerung oder vor der Rückgabe mit Klebestreifen ab. Dies vermeidet einen möglichen Kurzschluss. Geben Sie sie lithiumhaltigen Batterien unbedingt getrennt von den anderen Batterien in die Entsorgung.
Für Autobatterien wird ein Pfand von 7,50 Euro erhoben. Wenn Sie eine alte Autobatterie abgeben und woanders eine neue kaufen wollen, lassen Sie sich die Rückgabe bescheinigen, damit Sie nicht erneut das Pfand bei einem Neukauf zahlen müssen. Gerade bei Online-Händlern registriert die Verbraucherzentrale immer wieder Verweigerungen der Händler, Pfand korrekt zu verrechnen.
Dieser Inhalt wurde von der Gemeinschaftsredaktion in Zusammenarbeit mit unserem Bundesverband (vzbv) und der Verbraucherzentrale Hamburg für das Netzwerk der Verbraucherzentralen in Deutschland erstellt.
